［ニューヨーク ２９日 ロイター］ - 市場関係者の間で「５０セント」のニックネームで知られる謎の投資家が大量に購入したとの観測が浮上しているオプションの価格が上昇している。
新型コロナウイルスの感染拡大への懸念で、株式市場のボラティリティーが再び高まったことが背景だ。
今月、少なくとも１人の投資家がシカゴ・オプション取引所のボラティリティー指数（ＶＩＸ） (VIX)の２月限のコールオプションを大量に購入した。購入価格は１枚当たり約５０セント。
ＶＩＸが上昇すれば価値が高まるオプションで、２月下旬までにＶＩＸが２２に到達すれば、権利を行使できる。ＶＩＸは「恐怖指数」として知られ、市場の不安心理が高まると上昇することが多い。
２８日のＶＩＸは２．７４ポイント安の１６．２８で取引を終了。前日は３カ月ぶりの高水準に上昇していた。
トレード・アラートによると、このオプションの建玉は直近で約３３万１０００枚。大半が同じ５０セント前後で購入された。
ウェルズ・ファーゴの株式デリバティブ担当ストラテジスト、Pravit Chintawongvanich氏は、このオプション取引について、大量のＶＩＸオプションを５０セント付近で購入することで知られる謎の投資家「５０セント」の過去の取引に酷似していると指摘。
この投資家は、昨年夏や２０１８年２月の株価下落に先立つ数カ月間にも、同様の大口取引を行ったとみられている。
トレード・アラートによると、「５０セント」が今月購入したとみられるＶＩＸのコールオプションは、２７日の取引で一時１．１５ドルまで上昇。このオプションを売却すれば多額の利益が得られた計算だが「売却する気配は一切なかった」という。
Chintawongvanich氏によると、ボラティリティーの上昇に賭けた取引ではなく、ヘッジ目的の取引の可能性が高いという。
２８日終盤の同オプションは、米国株の反発を受けて７０─８０セントに下落している。
２７日と２８日には、少なくとも１人の投資家が３月限のＶＩＸコールオプションを大量に購入。購入価格は５７．５セント、５９セントだった。ＶＩＸが２８に到達すれば権利を行使できる。この取引を除けば、現時点で投資家が株価下落に備えたポジションを膨らませている兆しはないという。
ヘッジファンド、パープラス・パートナーズのジム・カーニー最高経営責任者（ＣＥＯ）は「ＶＩＸが１７以下で推移しており、市場は落ちついている」とコメントした。