Katie Paul Anna Tong
［ニューヨーク ５日 ロイター］ - ２０００年代初頭、フォトバケットは世界一の画像管理・共有サイトだった。当時人気だったマイスペースやフレンドスターといったサービスのメディア管理を担うバックボーンとして７０００万人ものユーザーを抱え、米国のオンライン写真市場の半分近くのシェアを握っていた。
現在、フォトバケットを使い続けているユーザーはわずか２００万人にまで激減し、スタッフ数も４０人程度となった。しかし、生成ＡＩ（人工知能）革命のおかげで、フォトバケットは「第２のピーク」を迎えようとしている。
コロラド州エドワーズを本拠とする同社のテッド・レナード最高経営責任者（ＣＥＯ）はロイターの取材に対し、文章による指示に応じて新たなコンテンツを生み出す生成ＡＩの学習に、フォトバケットが持つ１３０億点の写真と動画の利用を認める件で、複数のテクノロジー企業と交渉中だと明かした。
交渉中のレートは写真１点あたり５セントから１ドル（約１５２円）、動画は１本あたり１ドル以上だという。買い手や希望する画像の種類に応じて価格には大きな幅がある。
「交渉相手の企業は、もっとたくさん必要だと言う」とレナードＣＥＯは語る。ある買い手からは、１０億本以上の動画がほしいと言われた。フォトバケットでは賄いきれない量だ。
「それだけの量をどこで確保しようというのか」
フォトバケットでは、これまで報じられていなかったこの交渉の相手企業について、営業秘密だとして具体名を明かさなかった。だが交渉が行われているという事実からは、フォトバケットが抱えるコンテンツが数十億ドルもの価値を生む可能性だけでなく、生成ＡＩ技術をめぐる覇権競争のもとでデータ市場が活況を呈していることがうかがわれる。
グーグルやメタ、マイクロソフト傘下のオープンＡＩといったテクノロジー大手は、対話型ＡＩ「チャットＧＰＴ」などの生成ＡＩモデルを訓練するために、インターネット上を流れる大量のデータを無料で収集してきた。各社はこうした「スクレーピング」について合法で倫理的だと主張してきたが、これに対して著作権者が次々に訴訟を起こしているのが現状だ。
その一方で、テクノロジー大手は、「有料の壁」やログイン画面の背後にあるコンテンツを密かに買い集めている。チャットのログからとっくに忘れていた個人的な写真に至るまで、廃れたソーシャルメディア上に残るあらゆるものが陰で取引されるようになっている。
法律事務所クラリス・ローのエドワード・クラリス氏は、「今まさに、スクレーピングできない非公開コンテンツを持っている著作権者の奪い合いが生じている」と語る。クラリス・ローでは、写真や動画、書籍のアーカイブについてＡＩ学習のためにライセンス供与する１件数千万ドル規模の交渉について、コンテンツ所有者の相談に応じているという。
ロイターでは、関連企業の現・元幹部、弁護士やコンサルタントなど３０人以上に話を聞き、この誕生まもない市場について取材した。購入されるコンテンツの種類、合意された価格相場、さらには本人への通知や同意取得がないまま個人データがＡＩモデルに流出するリスクをめぐって浮上している懸念などについて、詳細な情報を得た。
オープンＡＩやグーグル、メタ、マイクロソフト、アップル、アマゾンは、いずれもこの記事のために具体的なデータ交渉や協議についてコメントすることを控えてた。グーグルは、データプライバシー保護に関する行動規範を示し、違反が発見されれば、「最悪の場合はサプライヤーとの契約破棄も含め、即座に対応する」と述べた。
＜生成ＡＩ用学習データのゴールドラッシュ＞
生成ＡＩの基礎モデルの開発企業に対しては、いわゆる「学習」と呼ばれるプロセスでシステムに投入する膨大な量のコンテンツについて説明責任を求める圧力が高まっている。この「学習」には大きな計算能力が必要で、完了までに数カ月かかることも珍しくない。
スクレーピングによりウェブページから無料で取得したデータの膨大な集積がなければ、生成ＡＩ技術はコスト面で成立しない、とテクノロジー企業は言う。データ集積を行う非営利団体「コモン・クロール」が提供するデータセットがその１例で、生成ＡＩ企業は「入手可能な公開データ」と呼ぶ。
それにもかかわらず、生成ＡＩ企業の手法は著作権訴訟や規制強化を招き、ウェブサイトの公開元ではスクレーピング防止のコードをサイトに追加する動きも出ている。
ＡＩモデル開発側は、コンテンツ所有者との交渉や、こうした需要を狙って出現した新興のデータ仲介産業を利用して、リスクヘッジとデータの供給確保に着手している。
チャットＧＰＴが登場した２０２２年末以降の数カ月間、メタやグーグル、アマゾン、アップルといった企業は、いずれもストック画像提供事業のシャッターストックとの間で、同社のライブラリーに保存された数億点の画像や動画、音楽ファイルをＡＩ学習に使用する契約を結んだ。こうした契約に詳しい人物が明らかにした。
シャッターストックのジャロッド・ヤヘズ最高財務責任者によると、当初テクノロジー大手との契約は２５００─５０００万ドル規模だったが、大半がその後増額されたという。より規模の小さなテクノロジー企業も後に続き、ここ２カ月は「大忙し」だったとヤヘズ氏は言う。ヤヘズ氏は個々の契約についてはコメントを控えると述べた。
シャッターストックと競合するフリーピックはロイターの取材に対し、２億点の画像アーカイブの大半について、１点あたり２－４セントでライセンス供与する契約をテクノロジー大手２社と結んだと述べた。ホアキン・クエンカ・アベラＣＥＯは、類似の契約５件についても交渉中だとしたが、契約先の名称は言えないとしている。
早くからシャッターストックと契約していたオープンＡＩは、ＡＰ通信社とアクセル・スプリンガーを含む少なくとも４社の報道機関ともライセンス契約を結んでいる。これとは別に、ロイター・ニュースを保有するトムソン・ロイターは、ＡＩ大規模言語モデルの学習を支援するためニュースコンテンツをライセンス供与する複数の契約を結んだと述べているが、詳細については明らかにしていない。
＜「倫理的に調達した」コンテンツ＞
ＡＩ専業のデータ企業が集まる産業も成立しつつある。ポッドキャストや短編動画、デジタルアシスタントとのやり取りなど現実世界のコンテンツの権利を確保しつつ、単発請負労働者のネットワークを構築し、ゼロから生成したオリジナルの視覚素材や音声素材も作成する。
シアトルを拠点とするデータ企業ディファインド・ドット・エーアイのダニエラ・ブラガＣＥＯはロイターに対し、グーグルやメタ、アップル、アマゾン、マイクロソフトなど幅広い企業にデータをライセンス供与していると語った。
料金は契約先やコンテンツ種別によって異なるというが、ブラガＣＥＯによれば、一般に画像１点１─２ドル、短編動画１本２─４ドル、長編動画は１時間あたり１００─３００ドルなら、各社とも不満はないという。ちなみに、テキストの相場は１語あたり０．００１ドルで、扱いに最も配慮が必要となるヌード画像は１点５─７ドルだという。
ディファインド・ドット・エーアイは、こうした収益をコンテンツ提供事業者と折半しているという。同社が提供するデータ群は「倫理的な調達」をうたっている。データ提供者からの同意を得ており、個人を特定できる情報は削除している、というのがブラガＣＥＯの説明だ。
データ提供元の１社であるブラジル拠点の起業家は、契約総額の約２０─３０％を写真やポッドキャスト、医療データの所有者に支払っていると話す。
この起業家は、秘密重視の事業のため、社名を明かさないことを条件に取材に応じた。ポートフォリオの中で最も高く売れるのは、テクノロジー企業が禁止している露骨な暴力などのコンテンツをブロックするＡＩシステムの学習に使われる素材だという。
こうした需要に応じるため、この企業では犯罪現場や紛争下の暴力、外科手術の画像を、それぞれ主として警察、フリーランスの写真ジャーナリスト、医学生から入手している。こうした画像の配布がよく見られる南米やアフリカで入手することが多いという。
１０月の紛争開始以降、ガザで取材するフリーランス写真家からも画像を入手し、今回の衝突の発端となったイスラエルでの画像もいくつかあるという。
この企業は、画像の匿名化や注釈付与の作業のため、暴力による負傷を見慣れている看護師経験者を雇っている。訓練を受けていない目には刺激が強すぎるのだという。
＜「リスキーに思える」＞
ライセンス供与により法的・倫理的な問題もある程度解決される可能性があるが、取材に応じた業界関係者の多くは、フォトバケットのような古いウェブサービスのアーカイブを最新のＡＩモデルの素材として再利用するとなれば、特にユーザーのプライバシーの点で別の懸念が生じる、と指摘する。
ＡＩシステムでは、学習で消化したデータをそっくりそのまま再利用してしまう例が報告されている。たとえば画像配給会社ゲッティ・イメージズの「透かし」が入った画像や、米紙ニューヨーク・タイムズの記事と一言一句変わらない段落、実在の人物の画像などがそのまま出力される、などだ。つまり、数十年前に投稿されたプライベートな画像や個人的な思いが、本人への通知や明示的な同意なしに生成ＡＩの出力に登場する可能性が生じてしまう。
フォトバケットのレナードＣＥＯは、法的な根拠はしっかりしていると述べ、１０月に改訂された同社の利用規約では、アップロードされたコンテンツをＡＩシステムの学習目的で販売する「無制限の権利」が認められていると語る。同氏は、データのライセンス供与は広告販売に代わる収益源だと考えている。
「私たちも経費の分は稼がなければならない。ライセンス料が入れば、無料アカウントを維持し続けるうえでもプラスだ」とレナードＣＥＯは言う。
ディファインド・ドット・エーアイのブラガＣＥＯは、フォトバケットのような「プラットフォーム」企業からコンテンツを取得することは避けており、インフルエンサーが自分で撮ってソーシャルメディアに投稿した写真を調達する方が望ましいとしている。その方がライセンス権の所在が明確になるからだ。
プラットフォームが抱えるコンテンツについて、ブラガＣＥＯは「とてもリスキーに思える」と語る。「ＡＩの学習素材にすることをまったく承認していない人の画像にそっくりのものをＡＩが出力したら、問題になる」
ＡＩによるコンテンツの利用をライセンスの形で認めているのはフォトバケットだけではない。ブログ会社タンブラーの親会社オートマティックは先月、「特定のＡＩ企業」とコンテンツを共有していると表明した。またロイターは２月、米オンライン掲示板レディットがグーグルとの間で、グーグルのＡＩの学習にコンテンツを提供することで合意したと報じた。
（翻訳：エァクレーレン）