日本がスコットランドとの総力戦制す、決勝Ｔは南ア＝ラグビーＷ杯

［東京　１３日　ロイター］ - ラグビーワールドカップ（Ｗ杯）は１３日、開催国の日本が１次リーグ４戦目でスコットランドを２８対２１で下し、初のベスト８進出を決めた。２０日の決勝トーナメント初戦は南アフリカと対戦する。

スコットランドは前回２０１５年大会で日本が唯一敗れた相手。両チームとも今回、決勝トーナメント進出をかけた一戦で次々と選手を代える総力戦で臨んだ。日本は４トライを奪って接戦を制した。

２トライを決めたウィングの福岡竪樹選手は試合後のインタビューで「因縁の相手に最後しっかりと勝ち切って、ベスト８に行くというのが自分たちの目標になっていた。それが達成できて最高だ」と語った。

試合は序盤にスコットランドが１トライと１ゴールで７点先制したものの、日本は前半に３トライとその後のゴールをすべて決め、２１対７で折り返した。前半２５分の２つ目のトライは、バックスとフォーワードが交互にパスをつなぎ、最後はプロップの稲垣啓太選手がゴール中央に飛びこんだ。

後半も日本が早々にトライとゴールを決めたが、その後はスコットランドが立て続けに２トライ。２８対２１と７点差まで詰め寄ったが、最後は日本がスコットランドの猛攻をしのいだ。

日本がスコットランドに勝利したのは１９８９年以来２回目。これまで１０敗していた。

東京・新橋のバーで、高校時代のラグビー部仲間と観戦していた会社員の工藤佳弘さんは、「経験したことがないテンションで、世紀の一戦に値する勝負を最後のノーサイドまで堪能した」と語った。公務員の高橋信幸さんは、「相性が良くない相手なので負ける覚悟でいたが、８９年以来の勝ちが見られて嬉しい」と話した。

自宅のテレビで家族と観戦した元高校日本代表の吉田雄三さんは、「やはりディフェンスが強いほうが勝つ。後半は路上の殴り合いのようだったが、これが勝負の原点だ」と語った。

日本はロシア、アイルランド、サモア、スコットランドにすべて勝ち、１次リーグを１位で突破した。準々決勝となる２０日の決勝トーナメント初戦は、前回大会で勝利した南アフリカと対戦する。

この試合でトライを決めた稲垣選手は試合後、「もっともっと良い景色が見られるように、チーム一丸となって頑張っていきたい。（台風１９号で）被災した方々に元気を取り戻してもらいたい」と語った。

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